ニューオーリンズは町歩きが楽しい！

2017.12.03
ルイジアナ／Louisiana

アメリカの南部、ルイジアナ州にあるニューオーリンズは、ミシシッピ川の河口に位置する都市。フランスやスペインの植民地だった面影が今も残っており、アメリカとは思えない独自の文化が発展している。町なかを歩けば、左右に広がるヨーロッパ風の家並みには異国情緒が溢れていることを実感するだろう。

そんな美しい町・ニューオーリンズの訪れたい観光スポットをご紹介。

観光の中心地、フレンチ・クォーター（French Quater）を散策

言わずと知れたニューオーリンズの観光名所。町なかには2階にテラスを備えたカラフルなヨーロッパ風の家が立ち並び、ただ歩くだけでも楽しいエリアだ。

まずはランドマークとなっているジャクソン・スクエア（Jackson Square）へ。青い芝生が生い茂る広場の正面には、三つの尖塔が目印の美しい建築、セントルイス大聖堂がそびえる。広場の周りではたくさんのアーティストたちが絵画の作品を並べており、ニューオーリンズらしい色鮮やかなアート作品を手頃な値段で手に入れられる。

本格的なアート作品を手に入れたいなら、ロイヤル・ストリート（Royal Street）へ行こう。この通り沿いには左右にギャラリーやアンティークショップが建ち並んでいる。ギャラリーによってそれぞれ個性の異なる作品が見られるので、お気に入りを見つけよう。

フレンチ・クォーターは夜も賑やか。バーボン・ストリート（Bourbon Street）沿いに立ち並ぶバーには、お酒を飲みながら音楽や大画面のテレビ、仲間との楽しい会話に興じる人々が集まり、夜中になってもその賑わいは衰えない。また、道端ではあちこちで昼夜を問わずミュージシャンが突然楽器を奏で始め、道行く人々を楽しませてくれる。

そのほか本格的なジャズを楽しめるプリザベーション・ホール（Preservation Hall）や、民芸品や地場食材などが買えるアメリカ最古の市場、フレンチ・マーケット（French Market）など、見どころは尽きない。

フレンチ・クォーターの詳細記事はこちらへ ⇨ www.tripensemble.com/frenchquater

アート・ディストリクト（Art District）でアートに浸る

フレンチ・クォーターから西へ15分ほど歩くと、アートディストリクトというエリアがある。ここにはミュージアムが数多く、ギャラリーも点在している。ローカルアーティストの作品眺めてウィンドウショッピングに没頭したり、町なかに点在するアートを見て回ったりして楽しもう。「国立第二次世界大戦博物館（The National WWⅡ Museum）」ではアメリカの目線で見た第二次世界大戦の歴史を学べるほか、戦闘機などの展示品も見ることができるのでなかなかおもしろい。

農園や奴隷制度の歴史を学ぶ、プランテーション・ツアー

プランテーションは、ルイジアナ州の歴史を物語る重要な要素のひとつ。ニューオーリンズの町から車で1時間ほど離れたところには、かつて綿花やサトウキビの栽培で莫大な富を得たプランター（農家）の邸宅が今も残っている。ヨーロッパ風の美しい邸宅ではそれぞれ内部を見学できるツアーが実施されており、当時の暮らしぶりを見ることができる。

また、この辺りは大農園の発展とともに多くの奴隷も労働を強いられた歴史がある地域。邸宅のすぐそばには、奴隷として連れて来られた人々が暮らした小さな小屋が今も残っており、狭い空間でどのような生活が強いられていたかを物語っている。

ミシシッピ川をクルージング

アメリカの南北を縦断する広大なミシシッピ川でのクルージングはぜひ体験してほしいアクティビティの一つ。蒸気船「ナッチェス（Nachez）」は、ジャズの生演奏を聴きながら3時間ほど楽しめるクルーズだ。船に揺られながらミシシッピ川へ乗り出すと、冒険に繰り出す探検家になったような気分に。左右にはのどかな町並みが広がり、古き良きアメリカを実感できるはず。